Купальня Вифезда (дом милосердия) – это целый комплекс, первоначально состоявший из двойного водоема, высеченного в каменистой породе долины Вифезда (наиболее вероятное время постройки: период " второго Храма", Ин. 5:2-4). После 70 г. н.э. римляне преобразовали комплекс. Во 2-ом cтолетии построили языческий храм рядом с водоемами. После того как Иерусалим стал христианским, языческий храм был разрушен и построена большая христианская церковь. В Ев. от Иоанна 5 гл. и многочисленных нехристианских текстах римского периода говорится, что водоемы использовались для исцеления больных.

Иерусалим постоянно подвергался различным нашествиям. Город часто разрушали и восстанавливали заново. Поэтому купальня находится на глубине около 20 метров ниже нынешнего уровня города.